Dead Reefs напоминает эдакого денди, облаченного в новый с иголочки фрак, белый галстук-бабочку и пикейный жилет, на ногах – черные лакированные туфли, в руке – щегольская трость. Этот франт с одинаковой уверенностью рассуждает о красном вине, творчестве Конан Дойля и убийцах. С ним интересно беседовать.
Dead Reefs – дистиллированный мистический детектив. Строгий, спокойный, интеллигентный. Пока его коллеги в три горла хлещут ядерный титбит, рыщут в поисках несчастного Ктулху (да-да, мистер Холмс, это мы о вас) и бегают по локации, чтобы взять сумочку напарника (мистер Холмс, это мы снова о вас), достойный отпрыск Streko-Graphics тратит время исключительно рационально. Конечно, не на посиделки у камина за свежим выпуском Times, но и на голове детектив не скачет – расследует убийство. И своего персонального Ктулху встречает без лишней помпы.
13 октября 1727 года наш герой сэр Амидео Финвинеро (Amideo Finvinero), лупоглазый брюнет, прибывает в порт острова Мертвые рифы. Цель визита – расследовать убийство (вернее, «несчастный случай с летальным исходом») старшего сына барона Вирдхэма. Но самое занятное – местной полоумной старухе привиделось, что бедняжка Патрик отдал богу душу до того, как умер. Чертовщина, не иначе. Эраст Петрович Фандорин остался бы доволен. Правда, нашему герою в расследовании помогают не знаменитые нефритовые четки и верный герсталь, а трость (очень полезная штука) и бездонная котомка. Ну и, разумеется, звание следователя Его Величества, а это также немаловажно.
Итак, мы прибыли на место. Первое, что бросается в глаза, – странные пиктограммы, которыми украшено чуть ли не каждое здание в поселении. Причем рисовали их не последователи темного культа, а местные жители. Таким образом они защищаются от злых сил, которые почему-то неистово вожделеют этот островок. А все потому, что сто лет назад данный клочок суши был пристанищем пиратов. Злодеи ночью зажигали здесь маяк, заманивали сбившиеся с курса корабли, те плыли на свет и, конечно, напарывались на рифы. Дальше – грабеж и убийства. Продолжалась эта разбойничья идиллия до тех пор, пока не было потоплено судно с монахами, перевозившими чересчур демонический артефакт. Страшное Проклятье обрушилось на остров, и каждые девять лет здесь стали происходить ужасные убийства.
Здешний сюжет как пазл. Вначале короткое, но эффектное вступление, в котором обрывками показывают убийство. Далее мы последовательно собираем информацию о человеке, его прошлом, окружении, новые подробности о смерти. Сразу же после беседы со здешним медиком (кстати, разговоров в Dead Reefs не просто много, а очень много) герой швартуется в особняке у барона. И моментально получаем привет с того света. Впрочем, наше альтер эго реагирует на страдающего призрака вполне спокойно, да и кровь на кресле, и убийства местных жителей, и кладбища, и разложившиеся трупы тоже не способны его испугать. Железная психика у человека. К слову, разговоры сэра Амидео постоянно подслушивают, а порой его самого стараются отправить к праотцам… Ну как в этой ситуации не устроить тактичный допрос всему живому?
Так игра и проходит: бегаем по локациям, общаемся с жителями (дворецкий, художник, мясник, хозяин гостиницы – не шибко колоритные, но занятные личности), прокладываем путь к истине и решаем головоломки. Первая половина Dead Reefs практически полностью занята разговорами, а вот вторая – загадками, простенькими, но все же. В основном они сводятся к элементарным действиям вроде «возьмите ключ, пройдите пару метров, примените ключ». Хотя попадаются временами весьма забавные задачки. Например, как выманить пьяницу, который заперся в коттедже и считает героя адским демоном? Нужно всего лишь натянуть на огородное пугало тряпье, прицепить череп животного и помахать этой неземной красотой перед окном. Все, задачка решена!
Зато проблемы с управлением порой заставляют погреметь цепями. И дело даже не столько или даже не только в том, что перемещаемся мы с помощью обычной WASD-комбинации, это как раз довольно удобно (пиксел-хантинг валяется на свалке истории). Скрипеть зубами приходиться из-за своенравной камеры, которая, заигрывая с масштабом, нередко выбирает пусть эффектный, но неудобный ракурс. А еще доводится частенько упираться в невидимые стены даже там, где их по идее и быть не должно. Со временем, конечно, привыкаешь, но неприятный осадок остается.
Графика, к слову, неоднозначна. На моделях персонажей торчат углы, лица словно обтянуты мешковиной пополам с нормальной кожей. А вот окружение весьма приятное, да и музыка волшебная. Красивые инструментальные мелодии, пусть простые, но чарующие, иногда навевающие легкую меланхолию, а иногда вызывающие чувство тревоги. Звуковые эффекты тоже впечатляют: от стрекота сверчков и лая собак на кладбище сразу становится как-то неуютно, зато взрывающиеся клубами пены волны и крики чаек уносят наши мысли на морские берега. Игра же имеет неуловимое очарование чисто английского детектива. Спокойные разговоры по делу, неторопливое расследование, смекалистый герой и простые головоломки «по ходу пьесы». Ни унции лишнего.
